通过病理生理学或细胞生物学等，基于发病机制，寻找可成药靶点，并根据靶点结构设计合成化合物，或筛选已有化合物库，随后会有无数的结构优化过程。一般用化学合成方法制成或从天然产物提制而成，包括阿司匹林、青霉素、止痛片等。 西药即为有机化学药品，无机化学药品和生物制品。一般不少西药都是找到个先导化合物，之后研究他的有效的化学结构，在经过化学结构的改造，来得到效果更好，副作用小的，结构相识的药物，也叫同类药物。