古代用银针来验毒，主要是检验，有没有一些重金属的中毒。现在如果考虑一个人中毒，首先要有毒物的接触病史。例如在身边发现有盛放毒物的容器。或者是有见证患者服用毒物的人。还有一些可以通过症状等情况来判定，如有机磷中毒， 患者有农药的味道，而且会有瞳孔缩小，全身出汗的症状，一氧化碳中毒口唇会像樱桃一样发红。重金属铅重度可能会在口腔内留下铅线。震惊药物中毒患者会昏睡，瞳孔缩小。但是临床上很多药物中毒是不容易直接诊断的。